Святой Евстафий Плакида
День памяти: 20 сентября
О судьбе Плакиды известно благодаря греческим жизнеописаниям и нескольким переводам старинных текстов. Такой человек жил еще в 1 веке и сумел войти в историю как верный раб Господа, принявший смерть ради христианской веры.
Плакида жил во времена правления императоров Тита и Траяна в Риме. Служил военачальником. Вместе с женой Татианой воспитывал двух сыновей и поклонялся языческим богам. Семейство Плакиды отличалось добродетельными поступками. Воевода и его жена часто помогали бедным людям, в том числе и первым христианам.
Однажды храбрый воевода отправился на охоту. В лесу воевода увидел необыкновенного оленя, между рогами которого сиял крест с распятым Спасителем. Лесной зверь обратился к полководцу человеческим голосом. Олень спросил, почему Плакида гонится за ним. Полководец понял, что в образе лесного зверя с ним разговаривает сам Бог. Олень поведал воеводе, что знает о его праведных делах и хочет, чтобы храбрый муж принял христианство и приобрел шанс на спасение души.
В тот же день римский полководец вместе с семьей тайно крестился у иерея Иоанна. При крещении храбрый воин получил имя Евстафий. Жена воеводы стала называться Феопистией. Сыновья военачальника получили имена Агапий и Феопист.
На следующий день после крещения полководец отправился на то место, где встретил оленя. Спаситель в образе лесного зверя опять повстречался Евстафию. Святейший Господь сказал, что полководцу, подобно святейшему страдальцу Иову, придется преодолеть многие трудности и испытания, прежде чем он получит право войти в Царство Божье. Плакида был готов к лишениям, но даже не подозревал, что уготовила ему Судьба.
Вначале языческие Боги послали мор на скот Евстафия. Полководец разорился и, вместе с семьей, наподобие Святого Семейства, бежал в Египет. Не имея денег, Плакида отдал свою жену владельцу корабля, который перевозил его семейство в чужую страну. Без супруги, вместе с сыновьями, бывший полководец сошел на незнакомый берег. Однако вскоре Евстафий потерял своих любимых мальчиков на переправе через реку.
Переходя речку вброд, воевода по очереди переносил сыновей. Пока нес одного мальчика, другого утащил лев. Когда вернулся за первым, оставшегося на берегу сына забрал волк. Плакида потерял все — жену, сыновей, но не перестал верить в Спасителя. Целых пятнадцать лет Евстафий прожил в селении Вадисис. Он зарабатывал на жизнь поденной работой, а еще охранял посевы.
Спустя много лет в его родном Риме император Траян начал собирать войско, чтобы отразить нападение неприятеля. Властитель повелел двум воинам, Антиоху и Акакию, разыскать своего военачальника Плакидия, которому они раньше служили. Найти полководца оказалось непросто. Воины обошли сотни городов и поселений, прежде чем попали в село, где жил их воевода. Посланники императора встретили в поле сторожа, охранявшего посевы, и стали расспрашивать о Плакиде. Охранником оказался сам Евстафий, но он не захотел рассказывать воинам о себе.
Посланники императора узнали своего полководца по шраму на шее и вручили ему императорскую грамоту. Плакида по приказу властителя прибыл в Рим и начал собирать войско для похода на варваров. На войну с недругами Рима записались и сыновья храброго Евстафия. Оказывается, мальчики не погибли, их спасли крестьяне.
Правда, сыны Евстафия познакомились друг с другом только в военном походе. Во время отдыха в палатке братья стали вспоминать прошлое и оказалось, что их судьбы очень похожи. Их воспоминания услышала одинокая женщина, около хижины которой отдыхали воины. Это была любимая жена Евстафия, Феопистия. Женщина, услышав разговор сыновей, отправилась к храброму военачальнику и узнала в нем своего мужа. Она рассказала полководцу о сыновьях. Плакида был счастлив, что все обошлось, и все члены его семьи живы и здоровы.
После победы над варварами Евстафий с супругой и детьми вернулся в Рим. Вместо умершего императора Траяна властителем стал Адриан. В честь победы над врагами в Риме во всех храмах устроили жертвоприношения языческим Богам. Однако Евстафий благодарил за победу только Христа Спасителя. Полководец отказался совершать жертвоприношение в честь языческих Богов.
Император за такую дерзость повелел лишить военачальника всех почестей. Семью и самого Плакиду решили бросить на съедение льву. Однако хищник не тронул жену, детей и самого полководца. Тогда император приказал раскалить медного быка и бросить в огонь Евстафия и его семью. Слуги исполнили приказание Адриана.
По преданию, ровно через три дня, по велению императора, открыли медного быка и увидели, что тела мучеников не сгорели. Плакида и его супруга, дети мирно скончались. Увидев такое чудо, многие язычники обратились в христианство. Верующие выкрали тела мучеников и с почестями их похоронили. Произошло это в далеком 118 году.
Почитание
Святейшего Евстафия почитают католики и православные. В средние века на месте встречи Плакида с оленем вблизи римского города Тиволи на скале Вультурелла была построена церковь Пресвятой Богородицы. До сих пор в Риме стоит старинный храм в честь Святого Евстафия, возведенный еще в 7 веке.
Во славу святого ежегодно в храмах 20 сентября (3 октября) проходит праздничная церковная служба. Празднования памяти Евстафия проводились в церквях Рима еще в 7 веке. В католицизме святой входит в святейшую группу, состоящую из четырнадцати святых помощников. Во времена средневековья Евстафия считали покровителем охотников и лесников. Святого почитали во многих странах Центральной Европы. Евстафий был покровителем Мадрида.
Православные христиане тоже считали Плакида своим святым. В честь него была построена церковь Эртацминда в Грузии. Евстафий считался покровителем грузинского царя Луарсаба Второго и полководца Саакадзе, разгромившего в 17 веке турков.
На Руси Плакиду считали воином-великомучеником, царским святым. В «Чтении о Борисе и Глебе» Нестора есть упоминание о Евстафии. С этим святым сравнивается креститель Руси Владимир. Князь, как и римский воевода, не побоялся язычников и встал на сторону Спасителя. Имя Евстафий даже получил сын Мстислава Черниговского (внук князя Владимира).
О чем просят святого
Верующие молятся святейшему Евстафию и просят его помощи в военных делах. С именем святого связывают много побед в битвах и войнах. Плакида считается покровителем охотников, воинов, лесников. К святому принято обращаться в молитвах о хорошем урожае. Евстафию молятся, когда хотят вернуть мужа, сохранить семью, наладить отношения с близкими.